PALABRAS CLAVE: MINERIA ILEGAL / BOLIVIA / PERU / VENEZUELA / ECUADOR

Venezuela Al Día.- El tráfico ilegal de oro es un problema que cada vez tiene más arraigo en Sudamérica. Este negocio criminal al año puede amasar más de US$7 mil millones en exportaciones. Al tiempo que se expande y destruye el medio ambiente, generando a su paso una cadena de otros delitos como la trata de personas, la explotación infantil y -sobre todo- corrupción generalizada.

Tal es el auge de este crimen que el precioso metal ya es considerado “la nueva cocaína”, en tanto se alimenta de la demanda en el exterior, al igual que el narcotráfico. Solo que esta actividad parece ser más rentable y cuenta con notorias ventajas para su exportación.

Un artículo del diario peruano El Comercio señala que mientras un kilo de droga elaborada con coca puede venderse en el mercado negro a US$2 mil, uno de oro puede llegar a costar US$35 mil. Precio que incrementa según su valor internacional. Y es que, a diferencia de la cocaína, este producto no es ilegal y puede ser vendido con facilidad en refinerías y hasta en bancos centrales de cualquier parte del mundo.

De ello da cuenta el aún ministro de Minas y Energía colombiano, Germán Arce, quien en declaraciones al portal de investigación Market Slant aseguró que su país está “preocupado” de que parte del oro extraído de forma ilegal haya “llegado hasta las cámaras acorazadas de algunos bancos centrales”. Declaración que enciende aún más las alarmas sobre este tema si se considera que solo en 2016 el 80% del oro que exportó esa nación fue de origen ilícito y generó un aproximado de US$2 mil millones, según un informe del organismo suizo Iniciativa Global contra el 

Crimen Organizado Transnacional.

Una parte de esta ilegalidad en Colombia se alía con la criminalidad. Las primeras alarmas sobre los vínculos entre grupos armados y la minería ilegal aparecieron en 2011 con un informe del Servicio de Seguridad neogranadino que advirtió de que el 50% de las minas en el país eran ilegales y de que los grupos armados dominaban muchas de ellas. Estas organizaciones pueden ser guerrillas o grupos paramilitares o mafias.

A fin de cuentas, los municipios que presentan mayores problemas con esta actividad son Segovia y Remedios (Antioquia), dos zonas que en 2009 fueron consideradas por la ONU como las más contaminadas del mundo, y donde grupos subversivos como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y la extinta guerrilla de la Fuerza Armada Revolucionaria de Colombia (Farc) cobran a los mineros ilegales un porcentaje de lo que producen.

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Pero Colombia está lejos de ser el territorio más afectado por este mal. En Perú, el quinto productor de oro del mundo, existe una industria minera ilegal que extrae cerca de 75 toneladas de oro al año, lo que constituye la mitad del total extraído en las minas de la nación andina anualmente. Proporción que, si bien no alcanza los niveles de Colombia, sí constituye un porcentaje preocupante.

Las rutas del oro

Esto ha sido suficiente para que el territorio andino se haya convertido en la capital del tráfico de oro de Latinoamérica. Pues el metal extraído ilegalmente por esas tierras ha logrado infiltrarse en los canales legales de exportación de tal forma que ha alcanzado las 30 toneladas de oro anuales en Perú, llegando incluso a aumentar el envío de este elemento desde sus vecinos, Ecuador y Bolivia, donde se ha registrado un incremento en sus exportaciones de alrededor de 45 toneladas anuales en los últimos tres años, sin que se haya incrementado su producción minera.

Incluso, se estima que en Bolivia existen entre 1.000 y 4.000 cooperativas mineras, aunque solo hay registradas unas 500, según datos de la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA). La organización advierte que en el país “la minería legal ingresa en circuitos de comercialización ilegal de manera permanente”.

Incluso, se estima que en Bolivia existen entre 1.000 y 4.000 cooperativas mineras, aunque solo hay registradas unas 500, según datos de la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA). La organización advierte que en el país “la minería legal ingresa en circuitos de comercialización ilegal de manera permanente”.

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Pese a que es difícil rastrear este mercado, Iniciativa Global calcula que al menos unas 68 toneladas de oro ilegalmente extraídas de la región amazónica y de la frontera norte con Perú han conseguido salir de este territorio para exportarse con todos los certificados de legitimidad hacia Estados Unidos y Suiza. Según la ONG, la explicación de que el tráfico prospere pese a los estrictos controles es el alto nivel de corrupción que han alcanzado.

Una investigación del rotativo El Comercio reveló que el 50% de la actividad de minería ilegal en Perú está en Madre de Dios, donde casi la totalidad del oro es extraído ilegalmente; Cusco y Puno. Uno de los mayores enclaves de esta actividad está ubicado en el centro de La Rinconada (Puno). Este es el punto de partida de las rutas más transitadas, que llegan a Brasil por Iñapari, a Bolivia por Perlas de Oro y Desaguadero, y a Chile vía Tacna.

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