El yacimiento enfrenta el rechazo de la población ante temores a la contaminación y a que la minera use sus fuentes de agua destinadas para la agricultura. El proyecto tiene una inversión de US$1.400 millones y produciría 120.000 toneladas de cobre desde el 2018.

Southern Copper, uno de los mayores productores mundiales de cobre, dijo el viernes que no es posible concretar a mediados de julio un acuerdo con los opositores a su proyecto Tía María en Perú y trabajará “sin fijar plazos” en busca de apoyo de la población para desarrollar su plan de US$1.400 millones.

El presidente de Southern Copper, Oscar González, afirmó en una entrevista con Reuters que espera comenzar a producir en Tía María en el 2018 si logra alcanzar este año un acuerdo con la población que se opone al plan.

Southern Copper, controlada por el Grupo México, había anunciado en mayo que haría una “pausa” al desarrollo de Tía María hasta mediados de julio para despejar dudas de la población, que rechaza el plan por temores a la contaminación y a que la minera use sus fuentes de agua destinadas para la agricultura.

“Sabemos que no es posible realmente que se pueda concretar en tan poco tiempo (un acuerdo) y sobre todo que también pensamos que no vamos a convencer a toda la gente. Entonces creemos que vamos a seguir trabajando en eso sin fijar plazos, pero seguiremos trabajando hasta que lo logremos”, afirmó González.

Las últimas protestas este año contra Tía María, ubicada en la región sureña de Arequipa, dejaron cuatro muertos y cientos de heridos frenando una importante inversión en un sector considerado vital para la economía del país.

González afirmó que espera que las autoridades del Gobierno instalen mesas de diálogo con la población y los opositores al proyecto para que se despejen las dudas y posteriormente se otorgue la licencia de construcción a su emprendimiento.

“Tenemos más de siete años intentando sacar este proyecto que creemos que es bueno para todos y que no vamos a dejar de insistir en que debe salir adelante para el beneficio del país”, afirmó González.

“Espero que salga este año”, agregó.

Tía María produciría unas 120.000 toneladas anuales de cobre.

“Si logramos que empiece este año, serían dos años de construcción y entonces se iniciaría la producción a principios del 2018”, precisó González.

Perú es el tercer abastecedor mundial de cobre y la actividad minera es clave para su economía porque sus envíos representan el 60 por ciento de las exportaciones totales.

El Gobierno espera que Tía María se desarrolle antes que culmine el mandato del presidente Ollanta Humala en julio del 2016.